虽然“剪除不结果的枝条”的比喻容易理解，

但“修剪的形象”较不明显。

这很可能象征痛苦，

或许是藉着迫害，

使门徒的信仰更加热烈。

 

在希腊文中，“修剪”或“清洁”是katharos一词。

在15:3中，这词再次出现：“你们

因我对你们所讲的话，

已是清洁的了（katharoi）”。

这是耶稣自告别晚餐以来

第二次说门徒“清洁”（见13:10与此处）。

先前耶稣也说门徒需要“洗涤”（13:8）。

整部若望福音中，我们看到耶稣

有时藉“水”使门徒洁净（即圣神的活水），

有时则藉他的死亡使他们洁净（若10:15）。

 

接下来的解释（9–10节）继续阐释比喻内容，

但此处已是劝勉门徒要“存留在葡萄树内”。

当然，不能对一根枝条说“你要留在树上”，

但若是劝人要与耶稣“

合而为一”就完全能理解，

这正是此处的用意。