若翰首先为自己作见证，

否认自己是“默西亚”。

他不是犹太人期待的“受傅者”，

也不是厄里亚——那位被接升天，

预期在默西亚来临前回归的先知（列下2:1–11）。

若翰也不是“像梅瑟的先知”，

即梅瑟曾预言的先知（申18:15–19），

这位先知将在梅瑟死后某时被天主派遣，

具有类似梅瑟的使命。

 

随后，宗教权威质问若翰为何施洗。

若翰回答说，他只是用水施洗，

但在他们中间有一位，他们不认识他。

尽管解鞋带是奴仆的工作，

但若翰宣告，他甚至不配解开这位的鞋带。

 

每当提及若翰施洗时，

总是在水多的地方，

这表明其施洗方式与犹太净化礼仪有某些相似之处。

如今，“约旦河外的伯达尼”被认为位于约旦河对岸，

靠近死海北部的入口，在约旦境内。

自基督教早期，

这一地点就与洗者若翰联系在一起。